基本のしくみ

天気を大きく動かしているのが高気圧（こうきあつ）と低気圧（ていきあつ）だ。 まわりとくらべて気圧が高いところを高気圧、低いところを低気圧という。 この2つでは、中心の空気の動きも、地面近くをふく風の向きもまるでちがうんだ。

地面近くをふく風の向き（北半球）

風は気圧の高いほうから低いほうへ向かってふく。だから高気圧では中心から外へ風がふき出し、 低気圧では外から中心へ風がふきこむ。さらに地球が回っている（自転している）ことで、 北半球では風がうずをまく。高気圧は時計回り、低気圧は反時計回りだよ。

なぜ風は「まっすぐ」ではなく「ななめ」にふくの？

気圧の差だけを考えると、風は気圧の高いほうから低いほうへまっすぐふきそうだね。 ところが、地球が回っている（自転している）えいきょうで、風の向きは少し横にずれてしまう。 北半球では進む向きに対して右にずれるので、等圧線に直角ではなく、ななめにふくんだ。

前線の種類としくみ

冷たい空気とあたたかい空気は、ぶつかってもすぐには混ざらず、あいだに境目（さかいめ）ができる。 この境目が地面と交わってできる線を前線（ぜんせん）という。 日本のあたりの前線は、上空をふく偏西風（へんせいふう）という強い西よりの風におされて、 西から東へ動いていくよ。

① 温暖前線（おんだんぜんせん）

あたたかい空気が、冷たい空気の上へゆっくりはい上がっていくときにできる前線。 上昇のしかたがゆるやかなので、広い範囲に、長い時間、しとしととおだやかな雨がふる。 前線の進む先には、高いところの雲から順に空が広がっていくよ。

② 寒冷前線（かんれいぜんせん）

冷たい空気が、あたたかい空気の下へもぐりこんで、あたたかい空気を急に上へ持ち上げるときにできる前線。 上昇のいきおいが激しいので、せまい範囲に、短い時間、ザーッと強い雨がふる。 たてに大きくのびる積乱雲（せきらんうん）ができるのが特徴だよ。

③ 停滞前線（ていたいぜんせん）と前線の記号

冷たい空気とあたたかい空気の力がつり合って、ほとんど動かない前線を停滞前線という。 つゆのころにできる梅雨前線（ばいうぜんせん）もこの仲間だよ（つゆの天気はべつの単元でくわしく学ぶ）。 天気図では、前線は次のような記号でかき表される。

比較して覚えよう

温暖前線と寒冷前線は、名前も雨のふり方も反対。表で正反対のペアとして覚えてしまうと、 入試でどちらの前線か問われたときに、パッと見分けられるようになるよ。

温暖前線と寒冷前線をくらべる

前線が通ったあとの変化

前線が通りすぎると、気温と風の向きが変わる。どちらの前線が通ったのかを、この変化から当てる問題がよく出るよ。 風の向き（風向）は、風がふいてくる方角で表すことに注意。

雲量（うんりょう）で決まる天気

空全体を10としたとき、雲がしめる広さのわりあいを雲量という。 雨や雪がふっていないときは、この雲量の数で「快晴・晴れ・くもり」が決まるんだ。

入試によく出るQ&A

実験・問題で理解しよう

前線の学習で入試によく出る3つのパターンを、例題で練習しよう。 「空気の動きから前線を見分ける」「気温分布から前線の位置を読む」「風のうずの向きを選ぶ」の3つに慣れることがゴールだよ。